¿Qué son las SbN?
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las SbN son un concepto paraguas que incluye todas las acciones de protección, restauración y manejo sostenible de los ecosistemas naturales o modificados, que proporcionan simultáneamente beneficios al bienestar humano y la biodiversidad, para responder a los desafíos socioambientales más apremiantes (Cohen-Shacham et al., 2016)1
Algunos de estos son la seguridad alimentaria, la seguridad hídrica, el cambio climático, el riesgo de desastres, la pérdida de biodiversidad, la salud humana, entre otros. Este concepto incluye enfoques como la Adaptación basada en Ecosistemas, la infraestructura verde, la gestión integrada de cuencas, entre otras, que buscan atender diferentes problemas, pero comparten el mismo interés de aprovechar los ecosistemas para resolverlos, complementando las soluciones convencionales basadas en infraestructura (Cohen-Shacham et al., 2019)2.
Las SbN pueden implicar la conservación, protección, rehabilitación, restauración o manejo sostenible de ecosistemas naturales, así como también el manejo, la mejora o creación de procesos naturales en ecosistemas modificados o artificiales. Se pueden implementar a microescala (por ejemplo, un inodoro seco, pavimentos permeables, techos verdes, etc.) o macroescala (restauración de paisaje, gestión integrada de cuencas hidrográficas, etc.) (European Comission, 2015; WWAP/ONU-Agua, 2018)3 4
Este enfoque se ha convertido en estándar para organizaciones como el Banco Mundial, la Comisión Europea, The Nature Conservancy y la UICN, entre otras, y han definido, adoptado e implementado las Soluciones de diferentes maneras. Todo esto tiene un objetivo en común: guiar el uso sostenible de la naturaleza como una estrategia para el desarrollo humano (Nesshöver, et al., 2017)5
Existen otro tipo de conceptos relacionados con el enfoque de las SbN, como el de Capital natural, donde asocian los ecosistemas a bienes de capital, comprendiendo que el capital natural vivo está estrechamente relacionado con los beneficios de la naturaleza que está experimentando una rápida degradación, por lo que es necesaria una adecuada gestión de las aguas, tierras y biodiversidad, las cuales contribuyen al sustento de diversas formas de vida a través del flujo de servicios vitales que prestan (NatCap, s.f)6
El despliegue sostenible del capital natural, constituido por las reservas mundiales de recursos naturales que incluyen la geología, el suelo, el aire, el agua y todos los seres vivos, desempeña un papel muy importante para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Este enfoque es particularmente relevante para las SbN, pues incluye las relaciones entre los ecosistemas y la prestación de sus servicios (Cohen-Shacham et al.,2016)1
También están otras aproximaciones compatibles con las SbN, como la economía circular, que promueve mayor productividad de los recursos con el fin de reducir los residuos y evitar la contaminación, incluso mediante la reutilización y el reciclaje, y es restaurativa y regenerativa por diseño, en contraste con la economía lineal, que es un modelo de producción de “tomar, hacer, desechar”’.
Las SbN también respaldan los conceptos de crecimiento verde o economía verde, pues promueven el uso sostenible de los recursos naturales y aprovechan los procesos naturales para sustentar las economías (European Comission, 2015; WWAP/ONU-Agua, 2018)
1 Cohen-Shacham, E., Walters, G., Janzen, C. and Maginnis, S. (eds.) (2016). Nature-based Solutions to address global societal challenges. Gland, Switzerland: IUCN. xiii + 97pp. https://portals.iucn.org/library/sites/library/files/documents/2016-036.pdf
2 Cohen-Shacham, E., Andrade, A., Daltond, J., Dudleyef, N., Jonesag, M., Kumard, C., Maginnisd, S., Maynardah, S., Nelsonai, C.R., Renaudaj, F.G., Wellingd, R., Waltersdkl, G. 2019. Core principles for successfully implementing and upscaling Naturebased Solutions. In: Environmental Science and Policy: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/ S1462901118306671
3 WWAP (Programa Mundial de las Naciones Unidas de Evaluación de los Recursos Hídricos) / ONU-Agua. (2018). Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2018: Soluciones basadas en la naturaleza para la gestión del agua. París, UNESCO. https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/ pf0000261494
4 Nature-Based Solutions & Re-Naturing cities. Final Report of the Horizon 2020 Expert Group on ‘Nature-Based Solutions and Re-Naturing Cities’ (full version). (2015). European Comision. https://www.greengrowthknowledge.org/sites/default/files/downloads/resource/Guarnacci_Nature-Based%20Solutions.pdf
5 Nesshöver, et al., 2017 The science, policy and practice of nature-based solutions: Aninterdisciplinary perspective: The science, policy and practice of nature-based solutions: An interdisciplinary perspective -ScienceDirect
6 Universidad Stanford, Natural Capital Project (3 de febrero de 2022. https://naturalcapitalproject.stanford.edu/who-we-are/natural-capital-project)
¿Por qué implementar soluciones naturales? - Enfoques SbN
Como se ha mencionado en la definición de SbN, este puede considerarse como un concepto paraguas que abarca otros enfoques que se vienen trabajando previamente y que de acuerdo con el contexto territorial se aplican de diversas maneras en el territorio como se muestra en la siguiente figura:
Los beneficios de las Soluciones basadas en Naturaleza han sido ampliamente documentados, desde la restauración de ecosistemas forestales para la provisión de alimentos y garantizar corredores para la fauna, hasta la asociación de infraestructura gris con infraestructura verde para la prestación de servicios básicos, que confirman diversas aplicaciones de las SbN que muestran beneficios tangibles para la sociedad (UICN, 2020)1. El concepto SbN puede considerarse un concepto que abarca otros enfoques existentes y que se aplican según el contexto territorial. Estos enfoques son:
- SbN para la seguridad hídrica: corresponde a la aplicación de SbN aprovechando los aspectos relacionados con el agua como la prestación de servicios derivados de la “infraestructura natural”, tales como bosques, humedales y llanuras aluviales, en combinación con “infraestructura verde”, que ayudarán a combatir el riesgo asociado a la escasez de agua, relacionados particularmente con las tensiones climáticas futuras (Ozment etal., 2015)2
- SbN para la seguridad alimentaria: tiene como propósito atender y adaptar los sistemas alimentarios hacia un enfoque integral comprendiendo que aspectos como el bienestar animal, los recursos genéticos de plantas y animales, así como la agricultura sostenible hacen parte de una visión holística que incluya además perspectivas de cambio climático para la provisión de alimentos (Ericksen et al., 2009)3.
- SbN para la salud y el bienestar humano: en este enfoque se contempla la relación intrínseca entre la salud de los ecosistemas y la salud humana. Numerosos estudios demuestran que entornos saludables proporcionan beneficios psicológicos (Thompson Coon et al., 2011)4, además de lugares de entretenimiento y oportunidades para el bienestar espiritual. Por ejemplo, ecosistemas boscosos y de coral constituyen fuentes de suministro para productos farmacéuticos y medicamentos (Stolton & Dudley, 2009; Colfer et al., 2006)5 proporcionando beneficios para la salud humana.
- SbN para la reducción del riesgo de desastres: por medio de la gestión adecuada de los eventos naturales que pueden representar un potencial riesgo para las comunidades, este enfoque analiza y comprende los factores causales de desastres a través de la reducción de la exposición a las amenazas, menor vulnerabilidad de las personas y sus medios de vida y adecuada gestión del entorno natural en preparación para eventos adversos (Renaud et al. 2013)6
- SbN para la mitigación y adaptación al cambio climático:comprendiendo que es el principal desafío socioambiental que enfrentamos como sociedad, este enfoque identifica los ecosistemas, su estado y la mejor forma de gestionarlos para hacer frente al cambio climático. Las SbN para la mitigación gestionan los bosques de tal manera que se eviten las emisiones de GEI (Gases de Efecto Invernadero); mientras que las SbN para la adaptación reconocen cómo los ecosistemas saludables pueden ayudar a comunidades vulnerables, contribuyendo a hacer comunidades más resilientes frente a los efectos adversos del clima (UICN, 2016)7
1 IUCN (2020). Global Standard for Nature-based Solutions. A user-friendly framework for the verification, design and scaling up of NbS. First edition. Gland, Switzerland: IUCN
2 Ozment, S., DiFrancesco, K. and Gartner, T. (2015). The role of natural infrastructure in the water, energy and food nexus. Nexus Dialogue Synthesis Papers. Gland, Switzerland: IUCN.
3 Ericksen, P.J., Ingram, J.S.I. and Liverman, D.M. (2009). Food security and global environmental change: emerging challenges. Environmental Science Policy 12(4): 373–377.
4 Thompson Coon, J., Boddy, K., Stein, K., Whear, R., Barton,. J, Depledge,. MH.(2011). Does Participating in Physical Activity in Outdoor Natural Environments Have a Greater Effect on Physical and Mental Wellbeing than Physical Activity Indoors? A SystematicReview. Environmental Science & Technology 45(5): 1761–1772.
5 Infield, M. (2010). Arguments for Protected Areas: Multiple Benefits for Conservation and Use edited by Sue Stolton and NigelDudley (2010), 296 pp., Earthscan, London, UK. ISBN 9781844078806 (hbk), GBP 85.00; 9781844078813 (pbk), GBP 24.99.Oryx,44(4), 614-615. doi:10.1017/S0030605310001195
6 Renaud, F. and Murti, R. (2013). Ecosystems and disaster risk reduction in the context of the Great East Japan Earthquake and Tsunami –a scoping study.UNU-EHS Publication Series No. 10.
7 Cohen-Shacham, E., Walters, G., Janzen, C. and Maginnis, S. (eds.) (2016). Nature-based Solutions to address global societal challenges. Gland, Switzerland: IUCN. xiii + 97pp. https://portals.iucn.org/library/sites/library/files/documents/2016-036.pdf
Estándar UICN
Dados los beneficios comprobados de las SbN que se derivan de prácticas consolidadas como la restauración ecológica, la gestión integral de recursos hídricos, la adaptación y mitigación basadas en ecosistemas para hacer frente a los desafíos relacionados con el cambio climático y la reducción de desastres, entre otros desafíos, la UICN desarrolló en 2020 un estándar global para Soluciones basadas en Naturaleza, que tiene por objetivo garantizar la credibilidad de la aplicación de este enfoque, así como el seguimiento y la evaluación de su adopción con fines de gestión adaptativa, de modo que sus contribuciones puedan inspirar a otras entidades.
Este marco de análisis es relativamente nuevo, está abierto a la continuidad de su desarrollo, toda vez que en casos como Colombia su aplicación es reciente por lo que su aplicación requerirá rigor científico, investigaciones académicas, una adecuada gobernanza y, sobre todo, la voluntad de los diversos actores involucrados en contribuir a generalizar la utilización del estándar UICN, ayudando así entre todos a convertirlo en una herramienta clave para la conservación y el desarrollo.
El estándar global de la UICN para las SbN está conformado por ocho criterios que vienen acompañados de 28 indicadores y puede ser aplicado utilizando herramientas y métodos para la gestión de proyectos actuales. También, dado que es una herramienta de autoevaluación, viene acompañado de una guía orientativa que ofrece indicaciones más amplias para acompañar al usuario en su utilización (UICN, 2020)1. Los ocho criterios son:
1. Diseño a escala
Identifica el cambio social al que se podría dar respuesta a través de SbN. Para esto, se analizan los desafíos y retos que tiene la sociedad. Estos son el cambio climático (adaptación y mitigación), la reducción de desastres, la degradación de los ecosistemas y la pérdida de biodiversidad, la seguridad alimentaria, la salud humana, el desarrollo socioeconómico y la seguridad hídrica.
2. Ganancia neta de biodiversidad
Guía el diseño de la solución con la que se pretende responder a la dimensión del problema, haciendo referencia principalmente a la dimensión geográfica terrestre y marítima, así como a los aspectos económicos, ecológicos y sociales del paisaje terrestre o marino. Pretende alcanzar un enfoque sistémico.
3. Viabilidad económica, 4. Gobernanza inclusiva, 5. Compensaciones
Los criterios 3, 4 y 5 corresponden a los tres pilares del desarrollo sostenible: sostenibilidad ambiental, equidad social y viabilidad económica. Para cada criterio, la aplicación de SbN sólidas requiere cierto nivel de comprensión de los recursos y el contexto vigentes, en forma de nivel inicial de referencia, así como de las medidas sostenibles que se adoptarán en adelante.
6. Gestión adaptativa
Aborda el equilibrio de compensaciones y elecciones necesarias para lograr beneficios a corto y largo plazo, y para garantizar que el proceso de determinación de dichas compensaciones es transparente, equitativo e inclusivo. Dada la naturaleza dinámica de los sistemas que influyen en las soluciones (criterio 2), es importante gestionar sistemáticamente la aplicación de las SbN tomando como referencia los niveles iniciales establecidos. Las SbN explotan los servicios de los ecosistemas, que son sistemas complejos, dinámicos y autoorganizados. Los ecosistemas pueden ofrecer respuestas deseables a una intervención de SbN, aunque dicha intervención también puede tener consecuencias involuntarias, imprevistas e indeseadas.
7. Sostenibilidad
Responde a la necesidad de gestión adaptativa, que facilita un aprendizaje continuo de los procesos sistémicos y la adaptación de las SbN a los cambios producidos en los sistemas.
8. Generalización
Busca proyectar la aplicación de una SbN a largo plazo y a gran escala. Esta, a través de la integración de la SbN con instrumentos y marcos normativos o reglamentarios, así como la articulación con objetivos/metas nacionales y compromisos internacionales.
1 Nature-Based Solutions & Re-Naturing cities. Final Report of the Horizon 2020 Expert Group on ‘Nature-Based Solutions and Re-Naturing Cities’ (full version). (2015). European Comision. https://www.greengrowthknowledge.org/sites/default/files/downloads/resource/Guarnacci_Nature-Based%20Solutions.pdf
Para consultar la primera edición del Estándar Global de la UICN
para Soluciones basadas en la naturaleza de clic aquí
Autoevaluación
La herramienta de autoevaluación del estándar permite colocar una puntuación por cada criterio e indicador establecido en el estándar, cuyo resultado se categoriza en los siguientes 4 elementos: sólido, adecuado, parcial e insuficiente. Brinda además orientaciones en cada uno de éstos con el fin de guiar al usuario para establecer una evaluación práctica.
El estándar también proporciona una herramienta práctica para identificar y autoevaluar las implementaciones asociadas a las SbN, esta herramienta se encuentra en formato Excel y para hacer uso de ella es necesario registrarse en el siguiente enlace:
UICN Global Standard for NbS -User Group (surveygizmo.com)
Con el propósito de respaldar cada resultado, se incluyen casillas asociadas a justificación, medios de verificación, recomendaciones, barreras y oportunidades. A su vez,el estándar permitirá identificar los aspectos más débiles en cada implementación que permitan al usuario desarrollar acciones de mejora y constituir aprendizajes útiles en futuros proyectos SbN.
Por último y teniendo en cuenta que cada contexto de aplicación es diferente, la UICN recibe retroalimentación una vez sea aplicada la herramienta y al registrarse es posible vincularse a una comunidad de práctica donde es posible compartir experiencias en la aplicación de la autoevaluación.